Este artículo describe métodos precisos para calcular pérdidas en transformadores bajo carga y vacío operativo.
Contiene fórmulas, tablas, ejemplos prácticos y referencias normativas para ingeniería eléctrica y mantenimiento de campo.
Calculadora de pérdidas en vacío y en carga de transformador (pérdidas totales y eficiencia)
Fundamentos físicos y clasificación de pérdidas
Las pérdidas en transformadores se agrupan esencialmente en dos categorías: pérdidas en vacío (núcleo) y pérdidas en carga (cobre y adicionales). Comprender su origen físico es imprescindible para modelado, pruebas y optimización energética.
Pérdidas en el núcleo (vacío)
Las pérdidas en vacío ocurren cuando el transformador está con el devanado alimentado a tensión nominal sin carga en sus salidas (prueba de circuito abierto). Estas pérdidas están dominadas por:

- Histeresis magnética en el acero del núcleo.
- Pérdidas por corrientes de Foucault (eddy currents) en láminas del núcleo.
- Pérdidas dieléctricas menores y pérdidas por fuga magnética.
Las pérdidas en vacío se miden a tensión nominal y frecuencia nominal y se consideran prácticamente independientes de la carga (varían con la tensión aplicada y la frecuencia).
Pérdidas en carga
Las pérdidas en carga aparecen cuando el transformador suministra corriente. Se componen de:
- Pérdidas óhmicas (I2R) en los devanados, función de la corriente y de la temperatura.
- Pérdidas por corrientes de Foucault y proximidad en las conexiones, grapas y estructuras metálicas (pérdidas parásitas o stray losses).
- Pérdidas adicionales por corrientes de Foucault en elementos conductores próximos al flujo magnético, que escalan aproximadamente con I2.
Las pruebas de cortocircuito se emplean para medir las pérdidas en carga a una corriente determinada. Es imprescindible corregir estas pérdidas a la temperatura de referencia para comparaciones y especificaciones.
Parámetros medibles, condiciones de ensayo y correcciones
Las mediciones típicas son:
- Prueba de circuito abierto: mide corriente de excitación I0 y pérdida en vacío Pcore a tensión y frecuencia nominal.
- Prueba de cortocircuito: aplica una tensión reducida para establecer corriente nominal y mide pérdida de carga Pload,meas y caída de tensión en condiciones de ensayo.
Corrección por temperatura del cobre
La resistencia del cobre varía con la temperatura; por tanto las pérdidas en carga medidas a una temperatura Tmeas deben corregirse a la temperatura de referencia Tref (comúnmente 75 °C en especificaciones comerciales) para obtener las pérdidas nominales.
Fórmula de corrección:
P_load,rated = P_load,meas × (I_rated / I_meas)2 × (R(T_ref) / R(T_meas))
Con la dependencia lineal de la resistencia:
R(T) = R_ref × (1 + α × (T − T_ref0))
Si se toma T_ref0 = 20 °C (o 25 °C según laboratorio), el cociente queda:
R(T_ref) / R(T_meas) = (1 + α × (T_ref − T_ref0)) / (1 + α × (T_meas − T_ref0))
Variables:
- P_load,rated: pérdida en carga corregida a temperatura de referencia.
- P_load,meas: pérdida en carga medida durante ensayo.
- I_rated, I_meas: corriente nominal y corriente de ensayo respectivamente.
- α: coeficiente de temperatura del cobre ≈ 0.00393 /°C.
- T_ref: temperatura de referencia para especificación (frecuente 75 °C).
- T_meas: temperatura de los devanados durante la medición.
Cálculos fundamentales para la calculadora de pérdidas
La calculadora debe resolver, como mínimo, las siguientes magnitudes:
- Pérdida en vacío a tensión nominal: P_core.
- Pérdida en carga corregida a temperatura de especificación: P_load,rated.
- Pérdida total: P_total = P_core + P_load,rated.
- Eficiencia a potencia nominal y factor de potencia dado: η = (P_out) / (P_out + P_total).
Fórmulas clave (solo HTML)
Total de pérdidas:
P_total = P_core + P_load,rated
Eficiencia eléctrica (a potencia activa de salida P_out):
η = (P_out) / (P_out + P_total)
Cálculo de P_out a partir de potencia aparente y factor de potencia:
P_out = S_rating × pf
Corrección de pérdidas en carga por corriente y temperatura (repetición consolidada):
P_load,rated = P_load,meas × (I_rated/I_meas)2 × ( (1 + α×(T_ref − T_ref0)) / (1 + α×(T_meas − T_ref0)) )
Si I_meas = I_rated y T_ref0 = T_meas, la fórmula se reduce a:
P_load,rated = P_load,meas × (1 + α×(T_ref − T_meas))
Explicación de variables y valores típicos:
- P_core: 100 W a varias decenas de kW según tamaño; para transformadores de distribución 15–3000 W típicamente.
- P_load,meas: puede variar desde unos cientos de W hasta cientos de kW según S_rating.
- S_rating: potencia aparente nominal en VA (por ejemplo 100000 para 100 kVA).
- pf: factor de potencia (0.8–1.0 según uso).
- α: 0.00393 /°C (cobre), alternativa 0.004 /°C en aproximaciones.
- T_ref: 75 °C es referencia común para pérdidas en carga en especificaciones comerciales.
Tablas con valores comunes y orientativos
Las siguientes tablas ofrecen valores típicos que permiten validar resultados y parametrizar la calculadora. Los valores son orientativos y dependen de diseño, material y factor de servicio.
| Clase | Potencia S (kVA) | Pérdida vacío típica (W) | Pérdida carga típica (W) | I0 (% de Irated) |
|---|---|---|---|---|
| Pequeña | 10 | 80 - 300 | 150 - 600 | 1.5 - 4 |
| Mediana | 100 | 800 - 2,500 | 2,500 - 6,000 | 0.5 - 2 |
| Distribución | 250 | 1,500 - 4,000 | 6,000 - 12,000 | 0.4 - 1 |
| Subestación | 2,500 | 15,000 - 40,000 | 50,000 - 120,000 | 0.2 - 0.8 |
| Transmisión | 20,000 (MVA) | 50,000 - 300,000 | 150,000 - 1,000,000 | 0.05 - 0.3 |
| Parámetro | Valor típico | Observaciones |
|---|---|---|
| Coeficiente α (cobre) | 0.00393 /°C | Temperatura de referencia 20 °C |
| Temperatura de referencia pérdidas carga | 75 °C | Común en fichas técnicas |
| I0 en transformadores de potencia | 0.1% – 1.5% | Expresado respecto a Irated |
| Factor de potencia industrial | 0.8 – 0.95 | Usar pf para calcular P_out |
| Escala de pérdidas núcleo con tensión | Dependiente | P_core aumenta con V y frecuencia |
Algoritmo recomendado para la calculadora
La calculadora debe seguir pasos deterministas para producir resultados fiables y trazables:
- Recibir entradas: S_rating (kVA), tensión nominal, pf, P_core (medido o estimado), P_load,meas, I_meas, T_meas, T_ref (por defecto 75 °C).
- Si I_meas ≠ I_rated, aplicar factor (I_rated/I_meas)2.
- Aplicar corrección de temperatura con α para obtener P_load,rated.
- Sumar P_core + P_load,rated = P_total.
- Calcular P_out = S_rating × pf y eficiencia η. Mostrar pérdidas específicas (W/kVA) y %, además de curvas de pérdidas vs. carga si se requiere.
Ejemplos reales con desarrollo completo
Ejemplo 1: Transformador de distribución 100 kVA 11/0.4 kV
Datos de entrada:
- S_rating = 100 kVA (100,000 VA)
- Factor de potencia pf = 0.8
- P_core (medido a tensión nominal) = 1,500 W
- P_load,meas = 4,000 W (medido a corriente nominal I_meas = I_rated)
- Temperatura de medición T_meas = 20 °C
- Temperatura de referencia T_ref = 75 °C
- Coeficiente α = 0.00393 /°C
R_ratio = 1 + α × (T_ref − T_meas) = 1 + 0.00393 × (75 − 20)
R_ratio = 1 + 0.00393 × 55 = 1 + 0.21615 = 1.21615
Por tanto:
P_load,rated = 4,000 W × 1.21615 = 4,864.6 W
Paso 2: pérdidas totales:
P_total = P_core + P_load,rated = 1,500 + 4,864.6 = 6,364.6 W
Paso 3: potencia activa de salida:
P_out = 100 kVA × 0.8 = 80,000 W
Paso 4: eficiencia a carga nominal:
η = 80,000 / (80,000 + 6,364.6) = 80,000 / 86,364.6 ≈ 0.9263 => 92.63%
Resultados interpretables:
- Pérdidas totales ≈ 6.365 kW.
- Pérdidas específicas ≈ 63.65 W/kVA.
- Eficiencia a 100 kVA y pf=0.8 ≈ 92.6%.
Ejemplo 2: Transformador de potencia 20 MVA (20,000 kVA) 132/11 kV
Datos de entrada (hipotéticos pero realistas para análisis de sistema):
- S_rating = 20,000 kVA
- pf = 0.9
- P_core = 120,000 W (120 kW) medido a tensión nominal
- P_load,meas = 600,000 W (600 kW) medido a corriente nominal a T_meas = 30 °C
- Referencias: T_ref = 75 °C, α = 0.00393 /°C, T_ref0 = 20 °C
Nota: en este caso la medición se hizo a 30 °C, así que hay que aplicar el cociente completo entre resistencias.
Calcular R(T_ref) / R(T_meas) con T_ref0 = 20 °C:
R(T_ref) = 1 + 0.00393 × (75 − 20) = 1.21615
R(T_meas) = 1 + 0.00393 × (30 − 20) = 1 + 0.00393 × 10 = 1.0393
Asumiendo I_meas = I_rated (prueba de cortocircuito a corriente nominal):
P_load,rated = 600,000 W × 1.1705 = 702,300 W
Pérdidas totales:
P_total = 120,000 + 702,300 = 822,300 W (≈ 822.3 kW)
Potencia activa de salida:
P_out = 20,000 kVA × 0.9 = 18,000 kW
Eficiencia:
η = 18,000 / (18,000 + 822.3) = 18,000 / 18,822.3 ≈ 0.9563 => 95.63%
Interpretación:
- Pérdidas totales ≈ 822.3 kW, equivalentes al 4.12% de la salida activa.
- Evaluación económica: estas pérdidas, multiplicadas por el coste energético y horas de operación, justifican inversiones en diseño o compensación mediante gestión de carga.
Buenas prácticas y consideraciones avanzadas
- Registrar condiciones exactas de ensayo (temperatura de devanados, voltaje y corriente de prueba, frecuencia), para trazabilidad.
- Separar pérdidas: especificar P_core y P_load desglosadas (I2R vs. stray) para optimización de diseño.
- Utilizar coeficientes de temperatura adecuados para materiales no cobre (si se usan aleaciones o conexiones especiales).
- Modelar dependencia de P_core con tensión: las pérdidas de núcleo no escalan estrictamente con V2; se recomienda usar datos experimentales o curvas del fabricante.
- Considerar pérdidas a cargas parciales: las pérdidas totales en carga variable pueden evaluarse con función P_total(λ) = P_core(λ) + P_load,rated × λ2, donde λ = carga fraccional (I/I_rated).
Curva de pérdidas vs carga (modelo simple)
Modelo práctico para estimaciones rápidas:
P_total(λ) = P_core + P_load,rated × λ2
Donde λ = fracción de carga (0 a 1). Este modelo asume que las pérdidas parásitas escalan con I2.
Referencias normativas y recursos de autoridad
Para diseño, ensayos y especificaciones técnicas seguir las normas y guías internacionales relevantes:
- IEC 60076 — Power transformers. Serie de normas internacionales sobre ensayos, diseño y requisitos. Ver: https://www.iec.ch/standards
- IEEE Std C57.12.00 — IEEE Standard for General Requirements for Liquid-Immersed Distribution, Power, and Regulating Transformers. Ver: https://standards.ieee.org/standard/C57_12_00-2015.html
- IEEE Std C57.12.90 — Test Code for Liquid-Immersed Distribution, Power, and Regulating Transformers. Ver: https://standards.ieee.org/standard/C57_12_90-2015.html
- CIGRÉ Technical Brochures — publicaciones sobre eficiencia y pérdidas en transformadores. Ver: https://www.cigre.org
- Publicaciones técnicas de Electric Power Research Institute (EPRI) y de fabricantes líderes (ABB, Siemens, GE) para curvas de pérdidas y ejemplos de cálculo.
Implementación práctica de la calculadora y salida requerida
Recomendaciones para la interfaz y resultados que debe proporcionar la calculadora:
- Entradas: S_rating, V_nom, pf, P_core, P_load,meas, I_meas, T_meas, T_ref, α (editable).
- Salidas obligatorias: P_load,rated, P_total, P_total por kVA (W/kVA), eficiencia a la carga seleccionada y pérdidas a fracciones de carga (25%, 50%, 75%, 100%).
- Opción de exportar reporte con condiciones de ensayo, correcciones aplicadas y fórmulas utilizadas para auditoría.
- Gráficos: curva P_total vs. λ, eficiencia vs. λ.
Resumen técnico para ingenieros
Calcular pérdidas de transformador requiere datos de ensayo precisos y correcciones termodinámicas para que las comparaciones y las especificaciones sean válidas. La metodología base combina:
- Medición directa de P_core a tensión nominal.
- Medición de P_load por ensayo de cortocircuito y corrección de temperatura mediante coeficiente α.
- Cálculo de eficiencia a partir de P_out y P_total.
Una calculadora bien diseñada facilita el análisis económico y operativo de activos, permite justificar inversiones en equipos más eficientes y soporta decisiones de operación que reducen pérdidas energéticas.
Lecturas adicionales y enlaces de interés
- IEC 60076 series — Normas fundamentales para transformadores: https://www.iec.ch/
- IEEE Standards Association — IEEE C57 family: https://standards.ieee.org/
- CIGRÉ Publications: https://www.cigre.org/
- Guides and technical notes from major manufacturers (ABB, Siemens, GE) disponibles en sus portales técnicos.
Si desea, puedo generar una plantilla de calculadora en hoja de cálculo con las fórmulas implementadas, hojas de entrada/ensayo y gráficos listos para usar.